例年以上に雪が多く、寒い日が続いていますが、
今回は、その冬場に多い給湯器の凍結について触れてみたいと思います。

１．給湯器が凍結する原因とは？

給湯器の内部には、水を通す管が通っていて、この管の水を
炎や電気等で温めてお湯にし、各箇所へ給湯します。
蛇口を止めても、給湯器内部や配管の中には水が残り、
この残っている水が、冬場の、特に冷え込む夜間や朝方に
凍りついてしまうのです。
凍りついてしまうと、給湯器は作動しなくなり、
つまりはお湯が使えなくなってしまいます。

２．給湯器の凍結防止対策は？

凍結を防止する一例を紹介したいと思います。
まずは、電源コンセントは絶対に抜かないでください。
給湯器には、凍結防止ヒーターや循環ポンプなどを
備えているので、電源を抜いてしまうと、
それらが作動しなくなってしまいます。

次に、運転スイッチを切り、給湯側の蛇口から水を細く出しっぱなしに
してください。
水は流れていると凍結しにくいものです。
目安は、蛇口からぽたぽたと落ちるよりも少し多い程度にしてください。
細い流れとなって落ち続けるくらいにすれば大丈夫です。

水道代がもったいないと、不安になる方もいるかと思いますが、
一晩では、水道代がはね上がることはないと思われます。

また、追い炊き機能付きの給湯器を使用しているのであれば、
浴槽のお湯を全部抜かずに、循環アダプターより５㎝程度上まで
お湯を残した状態にしておけば、自動的に循環し凍結の防止をします。

また、給湯器内部の凍結は防げても、給湯器につながる外部の配管が
凍結することがあります。
ほとんどの場合は凍結防止用の保温材が巻かれていますが、
もし配管がむき出しになっているのであれば、
ホームセンターなどに売っている保温材を巻けば、
凍結の防止になります。

３．それでも給湯器が凍結してしまったら？

では、もし給湯器が凍結してしまったら、
どうすればいいのでしょう？

正直、どうする事もできません。

外気温が上がり、内部の水が溶けるのを待つしかないのです。
凍結している箇所が分かれば、その部分にお湯などをかけて
解凍を早くすることも出来ますが、探し出すのは、大変難しいと思います。

また、凍結が原因で配管が破裂した場合には、
自分達では手に負えません。
水道メーターにある元栓を閉めて、すぐに配管業者に連絡しましょう。

最後になりますが、
まだまだ寒い日が続きます。
そんな寒い日に、お湯が使えないともっと寒くなります。
そんな思いをしなくてもいいように、
日頃から凍結防止の対策をとっておきましょう。